Paavo Nurmi est l'un des quatre athlètes à avoir remporté 9 médailles d'or durant les Jeux Olympiques. Le "finlandais volant" a réussi un autre exploit : gagner le 5000 mètres au Jeux de Paris, 40 minutes après avoir remporter le 1500 mètres. Il eut a son actif pas moins de 22 records du monde de 1500 mètres à 20 kilomètres ! Entre 1920 et 1930, il a battu tous les records du monde en fond et demi-fond ! Lors des JO de 1932 à Los Angeles, il fut disqualifié à vie alors que ce fondeur d'exception visait son 10ème sacre olympique grâce à une possible victoire sur marathon. Cette sanction est due à des rumeurs selon lesquelles Nurmi aurait touché de grosses primes pour courir dans des meetings, ce qui est interdit à cette époque. L'IAAF donne raison à ces accusations et le suspend à vie. Malgré cela, le finlandais fut le dernier relayeur de la flamme olympique à Helsinki en 1952.
Palmarès :
Champion Olympique du 1500 mètres en 1924.
Champion Olympique du 3000 mètres par équipe en 1924.
Champion Olympique du 5000 mètres en 1924.
Champion Olympique du 10 000 mètres en 1920, 1928.
Champion Olympique de cross individuel en 1920, 1924.
Champion Olympique de cross par équipe en 1920, 1924.
Vice Champion Olympique du 5000 mètres en 1920, 1928.
Vice Champion Olympique du 3000 mètres Steeple en 1928.
