Introduction
L'athlétisme est le premier sport olympique. La première épreuve disputée lors des Jeux de l'Antiquité fut en effet la course sur la distance d’un stade, soit environ Parmi les autres épreuves d'athlétisme des Jeux de l'Antiquité figuraient des courses à pied sur longue distance, une course en armure et un pentathlon composé d'une course de stade, d'un saut en longueur, d'un lancer de disque, d'un lancer de javelot et de
D'après les récits historiques, l'athlétisme a toujours été pratiqué. Au XIXe siècle, les multiples tentatives de restauration des Jeux Olympiques étaient surtout constituées d'épreuves d'athlétisme. En Europe, rencontres et festivals locaux étaient souvent animés d’épreuves de course, de saut et de lancer. En Irlande et en Écosse, ces manifestations ont cédé la place aux Jeux de Tailteann pour le premier et aux Jeux du Highland pour le second.