Mehdi Baala

Mehdi Baala est le seul Français à être descendu en dessous du temps mythique de 3'30 au 1500 mètres et détient 4 records de France (800, 1000, 1500 et 2000 mètres). Il s'est fait connaitre du grand public lors des JO de 2000 où il réalisa une prometeuse 4ème place sur 1500 mètres à seulement 22 ans. Il est le 6ème athlète le plus rapide de l'histoire sur cette distance avec un temps de 3'28''98 et également le 7ème meilleur performeur de l'histoire sur 1000 mètres avec un chrono de 2'13''96. Le strasbourgeois n'a pour l'instant qu'un podium mondial sur 1500 mètres (en 2003 à Paris derrière Hicham El Guerrouj). En 2006, il conserve son titre europen acquis en 2002 au terme d'une course parfaite et est élu athlète de l'année. L'année suivante en 2007, lors des championnats du monde d'Osaka, Mehdi est disqualifié en demi-finale pour une bousculade dans l'ultime ligne droite où il était pourtant le favoris. Lors des JO de Pékin (2008), il échoue de nouveau au pied du podium, comme en 2000 à Sydney. Durant cette finale, il fut distancé à la cloche et malgré une dernière ligne droite très rapide, il ne pu décrocher cette médaille tant convoitée. Cependant quelques mois après, on apprend que le vainqueur Rashid Ramzi est controlé positif à l'EPO CERA, ce qui devrait permettre à Mehdi Baala de récupérer la médaille de bronze.
Aux mondiaux de Berlin en 2009, il ne parvient à faire mieux qu'une 7ème place à cause d'une perturbation de sa préparation dûe à une blessure et ce malgré un chrono en 3'30''96 à Monaco.

Palmarès :

Vice Champion du monde du 1500 mètres en 2003.